Sviečkový pochod v 15 mestách na Slovensku (Bardejov, Bratislava, Galanta, Košice, Levice, Levoča, Michalovce, Pezinok, Prievidza, Poprad, Senec, Spišská Nová Ves, Svidník, Topoľčany a Trebišov) organizuje už po dvanástykrát mládež Slovenského Červeného kríža pri príležitosti Svetového dňa boja proti AIDS. Pochody so sviečkami v rukách, besedy na školách, informačné aktivity v jednotlivých mestách a pripnuté červené stužky – medzinárodný symbol boja proti HIV a AIDS, vyjadrujú spolupatričnosť s ľuďmi žijúcimi s HIV. Upozorňujú tiež na nebezpečenstvo prenosu HIV/AIDS a možnosti prevencie ako zatiaľ jediný účinný spôsob v boji proti HIV/AIDS.
Mladí ľudia chcú prostredníctvom kampane vyzdvihnúť potrebu boja s HIV/AIDS a upozorniť verejnosť, že problematika HIV/AIDS sa netýka len jednotlivca, ale celej spoločnosti. Cieľom je aj snaha odstrániť diskrimináciu, strach a odsudzovanie ľudí žijúcich s HIV.
Možno nezaškodí pripomenúť si, že vírus imunitnej nedostatočnosti človeka (HIV) je retrovírus, ktorý vyvoláva syndróm získanej imunitnej nedostatočnosti (AIDS) útočením na bunky imunitného systému a ich ničením, alebo ich znefunkčňovaním. V prvých štádiách infekcie sa symptómy neprejavia, vývoj infekcie však oslabuje imunitný systém, v dôsledku čoho človek môže ľahšie dostať rôzne infekčné choroby. Prenáša sa spravidla pri nechránenom pohlavnom akte, v niektorých prípadoch pri transfúzii krvi, z matky na dieťa počas tehotenstva, pri pôrode alebo pri dojčení.
Oficiálne údaje Svetovej zdravotníckej organizácie WHO za rok 2007 uvádzajú, že s vírusom HIV žije na svete 33,2 milióna ľudí. Odborníci predpokladajú, že v súčasnosti je 2,5 milióna ľudí primárne infikovaných a 2,1 milióna ľudí umiera na AIDS. Takmer tretina primárnych infekcií aj úmrtí sa registruje v štátoch subsaharskej Afriky.
Svetový deň boja proti AIDS bol vyhlásený pred 20 rokmi – v roku 1988 na svetovom summite ministrov zdravotníctva o programoch prevencie AIDS. Odvtedy si ho pripomíname každý rok a spolu s inštitúciami OSN, vládami a občianskymi združeniami využívame na preventívne kampane proti AIDS. Výsledkom celosvetového úsilia zameraného na zastavenie šírenia epidémie HIV je podľa Pan Ki-muna, generálneho tajomníka Organizácie Spojených národov, zníženie počtu osôb infikovaných vírusom (HIV) a vo svete sa menej zomiera na AIDS. Podčiarkol, že za úspechom stojí práca mnohých pracovníkov aj vlád, usilujúcich sa o dodržiavanie záväzkov daných na zamedzenie šírenia HIV, ale aj na uľahčenie prístupu k liečbe. AIDS stále patrí medzi desať hlavných príčin úmrtia vo svete. Naďalej ostáva prvou príčinou úmrtnosti v Afrike a nebude sa dať ľahko odstrániť.
Autor článku: Viola Tóthová